Surinaamse aanpak van mensenhandel levert opnieuw hoogste Amerikaanse beoordeling op
Suriname heeft voor het derde achtereenvolgende jaar de hoogste categorie behaald in het Amerikaanse TIP Report voor de bestrijding van mensenhandel
De seksuele gezondheid in Suriname staat opnieuw onder de aandacht nu er steeds meer gevallen van seksueel overdraagbare aandoeningen (SOA’s) worden vastgesteld. Vooral gonorroe en syfilis worden vaker gesignaleerd. Extra zorgwekkend zijn meldingen van gevallen waarbij jongeren van 13 en 14 jaar betrokken zijn.
De ontwikkeling zorgt voor bezorgdheid, niet alleen bij zorgverleners, maar ook bij ouders, scholen en de samenleving als geheel. Het benadrukt volgens deskundigen het belang van goede seksuele voorlichting, open communicatie en het nemen van verantwoordelijkheid voor de eigen gezondheid.
SOA’s kunnen ongemerkt aanwezig zijn
Een belangrijk probleem bij SOA’s is dat iemand niet altijd direct merkt dat er sprake is van een infectie. Sommige mensen hebben helemaal geen duidelijke klachten, terwijl zij de infectie wel kunnen doorgeven aan een ander.
Bij gonorroe kunnen klachten onder meer bestaan uit pijn of een branderig gevoel bij het plassen en abnormale afscheiding. Syfilis kan zich in verschillende fasen ontwikkelen en begint soms met een zweertje dat niet altijd als ernstig wordt herkend.
Juist omdat klachten kunnen ontbreken of gemakkelijk worden genegeerd, is testen belangrijk wanneer iemand mogelijk risico heeft gelopen.
Jongeren van 13 en 14 jaar
Dat er zelfs gevallen worden gemeld onder 13- en 14-jarigen maakt de situatie extra gevoelig. Het gaat om een leeftijdsgroep die bijzondere bescherming en begeleiding nodig heeft.
De meldingen onderstrepen volgens de discussie rond seksuele gezondheid het belang van leeftijdsadequate voorlichting. Jongeren moeten weten wat veilige keuzes zijn, wat de risico’s van seksueel contact kunnen zijn en bij wie zij terechtkunnen wanneer zij vragen of zorgen hebben.
Tegelijkertijd is het belangrijk om jongeren niet te beschuldigen of te stigmatiseren. Een SOA is geen reden voor schaamte. Het belangrijkste is dat iemand toegang krijgt tot betrouwbare informatie, medische zorg en ondersteuning.
Bescherming blijft belangrijk
Een van de belangrijkste manieren om het risico op SOA’s te verkleinen, is het gebruik van condooms. Daarnaast is het verstandig om je te laten testen wanneer je onbeschermd seksueel contact hebt gehad of wanneer je vermoedt dat je aan een infectie bent blootgesteld.
Ook wanneer iemand geen klachten heeft, kan een test verstandig zijn. Wie positief test, kan vervolgens de juiste behandeling krijgen en voorkomen dat de infectie verder wordt verspreid.
Mensen die klachten ervaren zoals pijn bij het plassen, ongewone afscheiding, wondjes, zweertjes of andere veranderingen aan de geslachtsdelen doen er goed aan medische hulp te zoeken en niet zelf te proberen een behandeling te bedenken.
Ouders hebben een belangrijke rol
Voor ouders kan het onderwerp ongemakkelijk zijn, maar deskundigen benadrukken het belang van een open en veilige omgeving waarin jongeren vragen kunnen stellen zonder direct te worden veroordeeld.
Een gesprek over seksuele gezondheid betekent niet dat jongeren worden aangemoedigd om seksueel actief te worden. Het betekent vooral dat zij beschikken over informatie waarmee zij zichzelf kunnen beschermen en weten waar zij hulp kunnen zoeken.
Ook scholen en gezondheidsinstanties kunnen hierin een belangrijke rol spelen door jongeren op een passende manier te informeren over relaties, grenzen, toestemming, bescherming en SOA’s.
Laat schaamte geen gevaar worden
De stijging van het aantal vastgestelde infecties is een signaal dat seksuele gezondheid serieus moet worden genomen. Het gaat niet alleen om cijfers, maar om mensen die mogelijk behandeling en begeleiding nodig hebben.
Daarom geldt een eenvoudige boodschap: let op jezelf en neem je gezondheid serieus.
Bescherm jezelf, praat over seksuele gezondheid, laat je testen wanneer daar aanleiding toe is en zoek medische hulp bij klachten. Een SOA hoeft geen blijvend probleem te worden wanneer deze tijdig wordt ontdekt en behandeld.
En voor ouders, verzorgers en jongeren geldt: praat erover voordat er een probleem ontstaat.
