Suggested:
Het Belgische bedrijf WEngage beëindigt eind 2026 zijn eigen callcenteractiviteiten in Suriname. Deze stap vestigt de aandacht op de gevolgen van automatisering en de toekomst van de sector
Table of contents [Show]
Het Belgische bedrijf WEngage stopt tegen het einde van 2026 met de eigen werkzaamheden binnen de Surinaamse callcenterbranche. Als redenen voor deze beslissing gelden afnemende opdrachten, opgelopen financiële verliezen en opdrachtgevers die zijn vertrokken.
Deze aangekondigde beëindiging vormt een duidelijk signaal voor de totale sector in het land. Binnen deze bedrijfstak vinden immers talrijke Surinaamse arbeidskrachten hun dagelijks inkomen.
De situatie raakt meerdere groepen binnen de lokale en internationale arbeidsmarkt:
De formele beëindiging van de activiteiten door WEngage staat gepland voor het einde van 2026 in Suriname. De ontwikkelingen spelen zich af tegen een achtergrond waarin wereldwijd ongeveer 27 miljoen mensen de Nederlandse taal beheersen.
Omdat dit aantal in vergelijking met wereldtalen zoals het Engels beperkt is, heeft Suriname altijd gefungeerd als een specifieke vestigingsplaats voor Nederlandstalige klantondersteuning.
Nederlandse organisaties kiezen er al geruime tijd voor om hun communicatiediensten naar Suriname over te brengen. De voornaamste redenen hiervoor zijn het gedeelde taalgebruik en de doorgaans lagere arbeidskosten in het land.
Lange tijd bood deze combinatie Suriname een stevig voordeel. Bedrijven uit Nederland konden hier immers personeel werven dat klanten vlot in de eigen taal te woord kon staan.
De bestaande voorsprong van de Surinaamse markt ervaart momenteel concurrentie van technologische innovaties. Kunstmatige intelligentie handelt basistaken steeds vaker zelfstandig af.
Waar een werknemer voorheen handmatig een niet-aangekomen pakket moest opsporen, kan een geautomatiseerde Nederlandstalige computerstem tegenwoordig de zending volgen en de status direct aan de klant doorgeven.
Daarnaast worden routinematige transacties en vragen op verschillende terreinen geautomatiseerd:
Ondernemingen streven naar kostenbesparingen. Een computersysteem vraagt immers geen salaris, bouwt geen vakantiedagen op en maakt geen aanspraak op ziekteverlof. Voor ingewikkelde klachten blijft menselijk inzicht echter noodzakelijk.
Ondanks de opkomst van deze technologieën heeft WEngage kunstmatige intelligentie niet aangewezen als de vastgestelde reden voor het eigen vertrek. Het blijft vooralsnog onbekend hoeveel individuele werknemers exact door deze specifieke sluiting worden geraakt.
Evenmin is openbaar gemaakt welke klanten precies zijn vertrokken en of de betreffende buitenlandse opdrachtgevers hun opdrachten elders onderbrengen dan wel volledig digitaliseren.
Om te voorkomen dat de sector steeds verder krimpt en arbeidsplaatsen structureel verdwijnen, is louter het aanbieden van goedkopere Nederlandstalige krachten niet langer toereikend. Er wordt gewezen op noodzakelijke stappen voor de sector:
In de wijk Geyersvlijt vinden er onderhoudswerkzaamheden plaats aan kanalen en trenzen. De ingrepen zijn bedoeld om de afvoer van overtollig regenwater te verbeteren en overlast tegen te gaan
Voor aanzienlijke groepen burgers in Suriname blijft een aansluiting op het drinkwaternetwerk problematisch. Zowel in het binnenland als in kustgebieden ontbreekt deze basisvoorziening
Suriname heeft voor het derde achtereenvolgende jaar de hoogste categorie behaald in het Amerikaanse TIP Report voor de bestrijding van mensenhandel
